Everything is bigger in Texas

Viime viikon viikonloppuna tehtiin reissu Texasin pääkaupunkiin Austiniin, joka on tunnettu lukemattomista liikunta- ja ulkoilumahdollisuuksista, live-musiikista ja asukkaiden 'hippeydestä' :-D Jouduin jättämään keväällä vaihtariporukan kanssa tehdyn Austinin reissun väliin futispelien takia, joten päätettiin hostien kanssa käväistä tsekkaamassa kaupunki itseksemme. Ensimmäisenä mentiin Capitoliin, jossa sijaitsee Texasin kongressi ja senaatti, ja missä kaikennäköinen Texasin osavaltiota koskeva päätöksenteko tapahtuu. Varmaankin jokaikinen Texasilainen tuntee sanonnan 'everything is bigger in Texas' eli suomeksi käännettynä 'kaikki on isompaa Texasissa', ja tämän sanonnan todenmukaisuus onkin tullut todistettua jo monesti tämän vuoden aikana. Varmaankin paras esimerkki siitä on kuitenkin Texasin Capitol rakennus, joka ihan tarkoituksella rakennettiin noin 6 metriä korkeammaksi kuin Washington D.C.ssä sijaitseva Yhdysvaltain Capitol rakennus, vain ja ainoastaan siksi, että kaiken on pakko olla isompaa täällä kuin muualla :-D Capitolissa tuli pyöriskeltyä ympäriinsä pari tuntia, minkä jälkeen mentiin Austin Botanical Gardeniin ihmettelemään ja ottelemaan kuvia. Iltapäivästä käytiin kirjautumassa sisään hotelliin, minkä jälkeen meidän loppupäivä oli vähän huonosti suunniteltu, joten parin tunnin ympäriinsä ajelun jälkeen päädyttiin Dave & Busters pelihalliin. Ostettiin noin $20 arvosta pelimerkkejä, joita sai sitten käyttää erilaisten pelikoneiden pelaamiseen :-) Yleensä aina pelin lopuksi voittaja sai jonkun tietyn määrän sellaisia lipukkeita, jotka sai sitten ennen lähtöä vaihtaa niiden kaupassa johonkin enemmän tai vähemmän tarpeelliseen tavaraan, kuten pehmoleluihin tai snapsilaseihin :-D Illalla mentiin sitten urheilubaariin/-ravintolaan syömään ja seurattiin samalla NHL playoff-peliä!
Sunnuntaina lähdettiin aamusta liikkeelle ja mentiin Colorado-joelle melomaan. Kameraa en viittinyt vetää mukanani kanoottiin, koska en halunnut ottaa sen veteen tiputtamisen riskiä, mutta maisemat oli kyllä todella upeita! Vaikka tuo joki sijaitsee ihan Austinin keskustan vieressä, siellä meloessa pääsi ihanasti rentoutumaan ja kaikki suurkaupungin hälinä jäi taakse. Nähtiin vedessä myös noin 20 kilpikonnaa päivää paistattelemassa yhden puun rungolla ja pari käärmettäkin uiskenteli vastaan. Sieltä lähdettyämme suunnattiin sitten host-isovanhempien luo käymään äitienpäivä kahvilla ja sen jälkeen ajeltiinkin takasin kotia kohti :-)

ps. Perjantaina starttasi meikäläisen vaihtovuoden viimeinen kuukausi käyntiin, o-ouuuuu..!

"You may all go to hell but I am going to Texas"

Edellissunnuntaina tehtiin kolmas reissu San Antonion downtowniin kolmen päivän sisällä, mikä oli sinänsä hassua, koska en ole päässyt käymään sielä aiemmin "kunnolla" kertaakaan tämän vuoden aikana :-D Meidän visiitin tarkoituksena oli tehdä kaikki turistijutut ja kiertää nähtävyydet, mitä sieltä keskustasta löytyy. Lähdettiin aikaisin aamulla liikenteeseen ruuhkan välttämiseksi ja auto lyötiin parkkiin tasan kello yhdeksältä. Ensimmäisenä mentiin varmaankin San Antonion tunnetuimpaan turistikohteeseen The Alamoon. Alamossa käytiin yksi erittäin tärkeistä taisteluista Texasin vallankumouksen aikana vuonna 1836, kun Texas taisteli saadakseen itsenäisyyden Meksikolta. Texasilaiset hävisivät tämän kyseisen taistelun, mutta päätyivät kuitenkin voittamaan sodan ja saavuttamaan itsenäisyyden. (Tän postauksen otsikko oli vapaustaistelija Davy Crockettin lausahdus sotatovereilleen taistelun tiimellyksessä :-D) Katottiin yks lyhyt dokumentti Alamosta, käytiin sisällä itse rakennuksessa (joka oli muuten kirkko ennen taistelua) mistä ei ikävä kyllä saanut ottaa kuvia, ostettiin magneetit matkamuistokaupasta, ja kierreltiin museon puolella, josta löytyi mm. yksi taistelussa käytetty miekka jonka omistaja on nykypäivänä Phil Collins (tiedän, wut?! XD). Tämän jälkeen me käveltiin Riverwalkille, mikä on ihan ydinkeskustassa vähän katutason alapuolella kulkeva suhteellisen pieni joki, jonka ympärille on rakennettu kävelykatu sekä idyllisiä ravintoloita, putiikkeja ja hotelleja aivan kylki kylkeen :-) En oo ite oikein missään vaiheessa ajatellut San Antoniota mitenkään erikoisen hienona tai viihtyisänä kaupunkina, mutta sen aivan ydinkeskusta on tosi kiva historiallisine rakennuksineen ja kävelykatuineen! Mutta sitten kun lähdetään keskustan ulkopuolelle, niin sieltä ei löydy oikein mitään muuta kuin valtatietä ja tylsän näköisiä matalia laatikkorakennuksia yksi toisensa jälkeen. Anyways, me käveltiin hetken aikaan ympäriinsä Riverwalkilla ja sitten mentiin sellaiselle pienimuotoiselle jokiristeilylle, joka kiersi suurimman osan joesta ja meidän erittäin hauska opas kertoi samalla alueen historiasta. Sen jälkeen suunnattiin Hard Rock Cafeen herkulliselle lounaalle ja ostamaan pakolliset matkamuistopaidat :-D Käytiin myös muutamassa muussa pikkukaupassa, mutta en mitään sen suurempaa ostanut, koska rahat tuli aika hyvin tuhlattua parin viikon takaisella shoppailureissulla merkkioutletteihin... Tower of the Americasin (samantyylinen rakennus kuin Särkänniemen Näsinneula) tornissa en päässyt meidän reissulla käymään, mutta ehkä ihan hyvä vaan, koska kuulin että sen hissit jumittaa aika tiuhaan tahtiin ja sitten sielä vierähtäisikin helposti loppupäivä hississä istuessa :D

Hmm... What do we have for lunch today?